Familie
Hva betyr foreldreskap for den omreisende livsstilen?
Jeg ble aldri helt solgt på ideen om morsrollen. Selv som barn, mens andre jenter kjærlig ville vippe babydukkene sine for å sove eller mate dem te, ville jeg kaste min ut av vinduet. "Løp!" "De kommer til å drepe oss!"
Nå, mer enn 20 år senere, løper jeg fremdeles fra babyer; bare denne gangen er det tanken på å vokse en inni meg. Selv om jeg liker barn, elsker jeg reiser. Og prøv som jeg kan, jeg kan ikke forestille meg hvordan disse to tingene noen gang kunne gå sammen.
For å reise til meg handler om kl. 02.00 og bilder av rare, fizzy cocktails. Det handler om å hake på ryggen på pickup-lastebiler og busser proppfulle av svette kropper og støyende husdyr. Det handler om rolige solnedganger og lange togturer med en god bok. Det handler om å sette av hver morgen uten en plan for så å bli håpløst, spennende tapt. Reise handler om frihet.
Babyer derimot er alt annet enn. Babyer er som den venn med høyt vedlikehold som du gjør feilen med å invitere til Bangkok, som bruker turen med å sutre om maten og gråte om varmen, bare hun er barnet ditt, så du kan ikke bare forlate henne i en Starbucks på ettermiddagen. Babyer krever rutiner og vanlige søvnsykluser og næring som ikke finnes i øl og uidentifisert gatemat. Kort sagt, babyer er en total reise-mord.
Og likevel har jeg alltid antatt at jeg en dag skulle ha en. Jeg regnet med at etter hvert skulle dagen komme da jeg ville ønske en baby så ille at jeg ville være villig til å gi opp friheten min og handel klatrer opp Machu Picchu og Kilimanjaro for turer til Legoland og Askepottens borg. Men jeg fylte bare 30 år og har truffet den alderen hvor det ikke er mer å skyve morskapet ut i "en dag", som i, "Jeg vil få barn en dag når jeg er ferdig med å reise." En dag er her (eller kjemper nær), og Jeg er ikke klar til å gi alt opp. Så hva nå?
For noen uker siden diskuterte jeg dilemmaet mitt med min venn Tom. Vi kjørte til område 51 for å campe i helgen da jeg sa noe med virkningen av: “Hvorfor plager jeg over dette? For alle andre virker beslutningen om å få barn bare så lett.”Det han sa overrasket meg.
“For deg er det et større offer. Du er som, 0, 01% av befolkningen.”Han fortsatte med å forklare at hvis jeg valgte å få barn, ville jeg gi opp mye mer enn den gjennomsnittlige personen. Livene deres forandrer seg ikke så mye etter at de har fått barn. De vil fremdeles bo i samme by, jobbe i samme jobb, henge med stort sett de samme vennene som de har hatt i årevis. Hvis noe, vil en baby legge til livet sitt, ikke ta bort.”
Jeg hadde aldri tenkt på det på den måten, men han hadde rett. Hvis jeg valgte å få barn, ville livet slik jeg visste det være over. Jeg måtte sette av for å flytte til Kina for å studere mandarin, og jeg måtte utsette å melde meg inn i Peace Corps. Og planen min om å spare deg for en tur på Trans-Siberian Railway vil sannsynligvis ta en baksete for å spare til sove-borte leir og svømmeundervisning.
Så selv om det ser ut til at det åpenbare valget ville være å ta stien som ikke er strødd med skitne bleier og dystre kjeks, så lurer en del av meg på om jeg kanskje ville tatt feil. Noe av det jeg elsker mest med å reise, er at når du er på veien, hver dag brims med muligheten for eventyr. Hva hvis jeg ved å avstå fra foreldreskap ender med å savne det største eventyret av alle?
