DET ER EN UNSPOKEN REGEL i det danske samfunnet om privatliv og offentlig sfære. Danskene mener at alle har rett til ikke å bli plaget i offentligheten, og at de burde være i stand til å drive virksomheten sin fri for vanskelige utvekslinger, uønskede hilsener eller generelle ulemper skapt av andre.
Denne tause kulturelle normen er noe jeg begynte å referere til som PIPA (Privacy in Public Act), og langsomt fikk vite at det å gå utenfor linjen i offentligheten er en av de enkleste måtene å provosere sinne i denne flokken stoiske skandinaver.
Forskning ble samlet over 18 måneders dagligliv i den danske hovedstaden i København. Noen av de følgende strategiene var umiddelbart åpenbare for meg, mens andre konklusjoner ble trukket etter lange perioder med observasjon, utilsiktet sosial faux pas eller passiv-aggressive provokasjoner.
Taktikk nr. 1: Spør “Hvordan har du det?”
Jeg lærte dette i løpet av dager etter flytting til Danmark, og var heldig nok til å bli ledet inn av en lærer første gang jeg gjorde feilen.
Den amerikanske frasen “hvordan har du det?” Er en kilde til underholdning for danskene - det er en stor, feit spøk at amerikanere stiller dette spørsmålet uten å ha til hensikt å stoppe og lytte til responsen. Hvis du vil bli en venn, kan du stille dette spørsmålet når du har 5-10 minutter til overs. Spør det bare om hilsen / bestått, og at dansken sannsynligvis vil tro at du er den mest usikre personen på planeten.
Taktikk nr. 2: Snakker språket deres
Så langt det skandinaviske språk går, regnes dansk som det vanskeligste å lære. Bare halvparten av de skrevne bokstavene uttales i samtale, og en kombinasjon av guttural “r” og myke “d” gjør det å utvikle den riktige aksenten til en livstid. Det har vært nylig spekulasjoner om at til og med danskene ikke forstår hverandre.
Bare 5 millioner mennesker i verden snakker dansk, så deres flyt i engelsk og andre språk blir viktig fra en veldig ung alder. De snakker engelsk. Du vet at de snakker engelsk. De vet at du vet at de snakker engelsk. Så å prøve å bestille latte på dansk oppleves av din umulige elegante barista som en unødvendig klosshet som lett kan unngås. Hun hører sjelden språket sitt som utlendinger snakker, og det er lettere for henne å bytte til engelsk enn det er å prøve å forstå aksenten din.
Så nekt engelen og bestill din vee-ner-brawd (danske) med selvtillit. Krev retten til å snakke språket. Hun vil bli forsiktig og målløs.
Taktikk nr. 3: Kunne ikke signalisere i sykkelfeltet
Som alle andre aspekter av det danske samfunnet, er sykkeletiketten designet for å fungere som en velsmurt maskin. Alle forventede handlinger skal signaliseres: pek lavt til høyre eller venstre hvis du planlegger å snu, hold høyre hånd ved siden av ansiktet ditt hvis du planlegger å stoppe, og bruk bare venstre side av banen for å passere.
Unnlatelse av å signalisere, og du vil utløse en kjedereaksjon av brudd i siste øyeblikk og en rekke overraskende voldelige sus fra forbipasserende syklister. De jobber 37-timers uker for gratis helsetjenester og barnepass. Minimumslønn er over $ 20, og regjeringen betaler for sin høyskoleutdanning. Unnlatelse av å signalisere er sannsynligvis det verste som har skjedd med dem på flere år.
Taktikk nr. 4: Bruk joggebuksene dine offentlig
Dette kan virke tøft hvis du har et budsjett, spesielt bakrus, eller er knyttet til trendene på amerikanske høyskoler. Men å våge seg inn i det kalde lyset i leggings- og universitetsgenseren din, i beste fall. Hvis du insisterer på å bruke komfortene dine utendørs, kan du investere i en svart grøftfrakk og dekke til det dritt opp.
Fordelen med PIPA er at det er enkelt å blande inn fordi alle virkelig ønsker å tenke på sin egen virksomhet i retur for samme høflighet. Men danskene kan stirre som tyskere hvis de blir provosert, og det er ikke noe verre enn å bli sett på som en hauk med svetten på bakover og i går kveld Carlsberg binge på pusten.
Føler du meg utilfreds med at du brukte $ 60 på fire svake cocktailer i går? Bitre at utenlandske arbeidstakere er fritatt for den drømmende danske minstelønnen? Føler du deg såret av din utflyktede situasjon? Bruk joggebukse til 7-11 for pølser med bakrus. Det vil vise dem.
Taktikk nr. 5: Smil til barna deres (eller hundene)
År med å jobbe som barnepike har inngrodd meg en uknuselig vane: hvis et barn stirrer på meg på toget, smiler jeg. Eller kryss øynene mine og lag et ansikt. Jeg har funnet ut at foreldre i USA har en tendens til å sette pris på denne uformelle og felles underholdningsakten i et miljø der sammenbruddene potensielt er overhengende og spesielt pinlige. Ikke slik i Danmark.
Å smile til danske barn vil fremkalle vanskelige ekorn og mistenkelige blikk fra foreldrene. Det er noe med det som er for nært for trøst og i åpenbar krenkelse av PIPA-en. Husk at barnet deres har sett deg snu de ti siste sidene i boken din som en episode av hipster Sesame Street.
Står du i tåkete regnutstyr i løpet av 30-minutters pendler? Føler meg at en kvinne monopoliserer en hel sitterekke på et overfylt tog med flere vesker og en liten hund? Nå ned og kjæledyr den hunden uten å spørre. Rant og fantasifull entusiastisk over hvor søt det er. På dansk. Kom inn på hennes HARD.
Taktikk nr. 6: Oppfør deg som et menneske i matbutikken
Danskene er roboter i dagligvarebutikker. Kanskje er det fordi shopping er en av få offentlige situasjoner der de blir tvunget til å samarbeide i umiddelbar nærhet, eller fordi budsjettbutikkene i København er notorisk ørsmå og uorganiserte. Men det er noe med dagligvarehandel som fremkaller et dypt sittende behov for orden i hjertet av enhver dansker, og de forventer at ting skal gå greit uten å måtte snakke eller ta øyekontakt med noen.
Nekter å spille sitt stille kyllingspill når du samler dagligvarene dine. Ikke la deg bli skuldet av veien. Ikke flytt før de blir tvunget til å mumle undskyld (unnskyld). Se dem i øyet og smil før du går til side. Erkjenn deres eksistens, og krever å bli anerkjent i retur.
Gå til registeret. Det er her spillet blir alvorlig, og du kan ikke vakle et øyeblikk hvis du håper å opprettholde din plass i kø. Et halvt skritt for å undersøke tannkjøttstativet er alt det tar for dansken bak deg å albue forbi og hevde din plass. Og ikke bli avskrekket av det faktum at personen bak deg praktisk talt er oppå deg, speiler hver tomme frem som om livet deres var avhengig av det. Stå på bakken.
En utvandret venn observerte en gang veltalende at en dansker ville klatre inni rasshullet ditt, bare for å være noen få centimeter nærmere fronten av linjen. Men han hadde en åpenlyst brudd på PIPA den morgenen, og hadde våget å smile til et dansk barn mens han hadde på seg svettebukse. Kanskje var det de resulterende blendingene som provoserte en så ekstrem analogi.
Foto: Nick J Webb
