Elicia Tedrow har vært en innholdsskaper i over fire år. For tiden reiser hun verden rundt til steder som Colombia, Sør-Amerika og skriver om teknologi, markedsføring, entreprenørskap og liv. Synspunktene og meningene som kommer til uttrykk i denne artikkelen er hennes, og gjenspeiler ikke nødvendigvis den offisielle posisjonen til Matador Network.
Når jeg stirret på de enorme delene av røde stater på det amerikanske kartet, spurte jeg meg stadig: “Hvordan er dette mulig? Hva mangler jeg? Hva ser så mange av mine amerikanere at jeg ikke gjør?”
Jeg kunne ikke forstå hvordan så mange mennesker i vårt land kunne stemme på en kandidat som er godkjent av KKK, er beryktet for å fornedre kvinner på det jevnlige og har ikke noe begrep om hvordan innvandring fungerer.
Jeg kunne lage en vaskeri over grunner til at du ikke skulle stemme på noen som Donald Trump. Det er hundrevis av virkelig flotte, og jeg kan hente på dem alle. Men jo mer jeg sliter med å forstå det faktum at vi kommer til å bo i et Trump-Amerika, fortsetter jeg tilbake til et råd som jeg har hørt siden jeg var en preteen. "Ikke snakk politikk på partier."
Jeg kan ikke telle hvor mange ganger jeg har fått beskjed om ikke å snakke om to ting på sosiale sammenkomster: religion og politikk. Jeg har en tendens til å tro at religionen din ikke er noe av min virksomhet. Imidlertid er politikk, det er alles dang-virksomhet.
Hvis vi ikke kan snakke om politikk i vårt eget nettverk, blant venner, familie og kjære, hvis meninger vi stoler på og verdsetter mest, hvor kan vi da snakke om dem? Hvor skal vi snakke om politikk og lover som påvirker hele landet vårt og påvirker livet vårt?
Kan vi snakke om det på jobb? Nei, jeg har en tendens til å være enig med den. Jeg vet ikke om jeg kunne mage ved å vite at personen jeg må sitte ved siden av på kontoret hver dag stemte å leve under Trumps styre de neste fire årene.
Kan vi snakke om det på skolen? Ja og nei. Skolen virker som det ideelle stedet å diskutere politikk, ikke sant? Feil. I mange klasserom går lærerne en fin linje. Hvis du gikk på en privatskole med undervisning, kan du ha hatt hyppigere og dypere samtaler om det indre arbeidet i det amerikanske politiske systemet.
Imidlertid, hvis du hadde en gratis offentlig skoleutdanning som meg og over 90 prosent av Amerika, snakket du sannsynligvis ikke så mye om det. Da du gjorde det, var det overfladisk. Du lærte sannsynligvis de amerikanske presidentene og måtte huske navnene på politiske partier, men hva står hver for? Hvis du hadde spurt meg på skolen, hadde jeg ikke hatt peiling. Ærlig talt, akkurat nå er det litt disig. Men det er ikke fordi jeg er dårlig informert. Det skyldes at ut fra deres oppførsel ikke synes demokratene og republikanerne å stå for mye lenger, bortsett fra å sikre at partikandidatene deres kommer inn og deres personlige agendaer blir oppfylt.
Lærere klør bare på overflaten, men det er ikke deres skyld. Å snakke om politikk i klasserommet, på mange skoler er rynket over et rent historisk nivå. Tanken på å diskutere et så opphetet, sosialt motbydelig tema er for mye. Men her er de gode nyhetene: politikk bør og kan ha en plass i klasserommet, så lenge dette stedet forblir ikke-partisan. (Hvis du er i læreryrket og sliter med å balansere denne fine linjen, anbefaler jeg en flott bok som heter The Political Classroom av Diana Hess og Paula McAvoy.)
Å snakke om politikk er en ferdighet. Som enhver ferdighet, trenger folk å lære å gjøre det. Akkurat nå gjør vi det ikke. I stedet unngår vi det til det blåser opp i ansiktene våre hvert fjerde år på valgdagen.
Så vi kan snakke om det på skolen, men det skal ikke være det eneste stedet vi gjør. Jeg legger politikken tilbake på middagsbordet. Jada, kanskje du ikke vil snakke om det første, andre eller til og med tredje gang du møter noen. Men når du bygger tillitsfulle forhold, hvordan kan du ikke diskutere politikken i landet ditt? Dette er folket som er valgt til å representere deg og lede nasjonen din.
Du ønsker ikke å ansette en ny sjef uten noen gang å vite hvilke endringer han eller hun planlegger for selskapet ditt? Så hvorfor vil du velge noen uten å forstå helt hvilken politikk han eller hun vil foreslå for landet ditt?
Offisielt er middagsbordet mitt åpent for politisk diskusjon. Ikke bekymre deg, jeg skal ikke prøve å presse min politiske tro nedover halsen. Det er ikke en diskusjon. Diskusjoner er toveiskommunikasjon, der hver deltaker veksler mellom høyttaler og aktiv lytter.
Det jeg skal gjøre er å holde tankene åpne. Jeg kommer til å utfordre deg til å endre det. Med kontrollerte fakta, virkelige anekdoter og harde data, vil jeg diskutere hvorfor du tror på denne kandidaten eller den politikken. Jeg vil lytte. Det betyr ikke nødvendigvis at jeg ombestemmer meg i alle tilfeller.
Men å endre noens mening er ikke poenget med diskusjonen. Det er for å utvide perspektivet ditt og innse at verden er større enn boblen du lever i. Diskusjon drivstoff fremgang. Når vi ikke har diskusjon, som en brann, dør fremgangen. Min siste beskjed til deg: Snakk om politikk.
