Jeg visste at det å pakke hele livet i koffert for å lære i utlandet var en stor avgjørelse, en som mange fremstår som livsendrende. Og det har vært sant, min erfaring med å dele hemmelighetene til ABC-ene var en som vil ha stor innvirkning på livet mitt. Men det er ikke alt sushi, empanadas og fniser. Undervisning i ESL kommer med sine utfordringer.
Her er 12 frykt for at bare en ESL-lærer virkelig vil forstå:
1. Vil studentene mine gjøre et kupp?
Kanskje er du en utdannet lærer med mange års erfaring og mange triks i ermet, og bra for deg. Imidlertid (spoiler) mange ESL-lærere er friske fra college eller i midten av en karriereendring, og kanskje kan de ikke vite hva et ikke-begrenset verbkomplement er. Jeg levde med frykten for at barna til slutt skulle finne ut at jeg var en vaktmester. Spørsmålet blir nå, når vil de gjøre opprør?
2. Hva er frokosten på skolen min?
Jeg visste at det i mange kulturer ikke kan være frekt å nekte mat, det kan også være ufølsomt. Men jeg måtte spørre meg selv: “Risikerer jeg å fordøye det ytterste stykket sukkerholdig brød mens jeg holder på å sprenge fra oppblåsthet? Fortsetter jeg å forsøke å bryte ned det mystiske kjøttet som bare ikke vil gi? Jeg visste svarene. Tygge, svelge, tørke tårene mine, gjenta.
3. Er jeg kledd riktig?
I dag er feiringen av hva? Jeg skal ha svart og hvitt? Det er 1. september, som lokalbefolkningen mener er starten på høsten, og derfor er sommerkjolen min upassende til tross for 100-gradersværet? Hvor er tøflene mine? Jeg skal ha sko inni? Å, tror du at jeg trenger hatten / skjerfet / hanskene / støvlene / ullsokkene i ti minutters utsparing på denne varme vårdagen? Jeg har jobbet hardt for å omfavne disse kulturelle normene.
4. Vil noen savne meg når jeg er borte?
Denne tanken kan gå gjennom mange læreres sinn på slutten av et skoleår. De fleste av oss håper at vårt harde arbeid vil ha langvarig innvirkning på turen til turstudenter, men tvilen vår kan også oppstå på daglig basis. Pendlingen min kan omfatte en buss, trikk, tralle, rickshaw eller en kombinasjon av dem alle. Etter noen få tette samtaler med lastebiler som suste rundt meg mens jeg forsøker å navigere i ødelagte konstruksjonssoner midt i en umerket crosswalk, begynner jeg å lure på.
5. Er jeg virkelig en tosk, eller føler jeg meg som en?
Noen ganger føler jeg at jeg lærer noe verdifullt, men oftest mistenker jeg at jeg har blitt tvunget til å lure av meg selv. Jeg måtte tykne huden min, fordi ikke alle kommer til å elske gjengivelsen min av Farmer i The Dell, uansett hvor god osten min står alene.
6. Hva sa den studenten bare om meg?
En ESL-students største våpen: morsmålet deres. Uansett hvor mange regler, belønninger eller sanksjoner du oppretter for kun å snakke engelsk i klassen, skal studentene i det minste hviske under pusten. Og hvis de er sinte på deg, er du sikker på at du vil få en holdningsfylt hvisking av utenlandske banneord.
7. Hva er det rare utslettet på foten min, og hvordan forklarer jeg det?
Du bor i et fremmed land i minst et skoleår og jobber med direkte kontaktinfluensa, forkjølelse, utslett og mer. Sjansen er stor, for at du blir syk. Nå er det på tide å virkelig teste din mentale utholdenhet. Kan du finne veien til det tildelte helsestasjonen din i tide til å slakte språket deres nok til i det minste å få et blunk av forståelse?
8. Vil utmattelse ødelegge ferien?
Det er slitsomt å jobbe som lærer i ethvert land - kombiner det med å akklimatisere til en annen kultur, gjør alle slags små feil og noen ganger hjemlengsel. I begynnelsen ønsket jeg å sove gjennom hele vinterpausen. Men jeg innså at det å utforske et nytt land var en av fordelene. Visjoner om vintermarkeder og løp gjennom pittoreske landsbyer bar meg helt til vårpausen.
9. Er det noe på buksene mine?
Merk deg selv: svarte bukser og kritt blandes ikke. Heller ikke noen type klær og klissete hender i andre klasse. Merk til oss alle: Bruk det verste antrekket ditt på malingsdager i kunstklassen. Oh - og ikke bli for bløffet hvis du tråkker på en drue, skyver over gulvet i en splitt og riper skrittet til favorittjeansene dine. Bare komme deg raskt og fortsett å snakke om uregelmessige flertallsformer.
10. Vil jeg noen gang vinne?
Jeg hørtes ut som en papegøye: “Nei, du kan ikke sitte ved din beste venn i klassen. Fordi dere to skal snakke hele tiden, og jeg trenger at dere lytter og ikke distraherer hverandre. Så jeg kan lære deg og de andre studentene. Så du kan lære og ha suksess og være lykkelig. Vil du ikke være stolt av deg selv og være lykkelig?”Ja, det å sitte ved vennen din i klassen ville være en måte å være lykkelig på … gjør det ikke.
11. Er jeg hjertebroken eller en hjertebryter?
Se for deg en 8-åring som hopper i fanget for å se dataskjermen, og så se opp på deg med de store, brune øynene. Eller en 6-åring som ber deg om å ta hånden til enhver tid. Eller trøst med en student fordi du måtte begrense antallet klemmer hun kan gi deg på en dag. Disse barna kommer til å bli forelsket i deg, og du med dem. Noen vil få hjertet knust.
12. Kan jeg dø av å le for mye?
Uansett hvor gal, skummel, skremmende eller utfordrende undervisning ESL i et fremmed land blir, kommer du sannsynligvis til å le mye. Kanskje lærer du bedårende første klassinger - de sier de mest sjarmerende tingene (og halloweendraktene deres får deg til å rulle) - eller kanskje oppstår latteren over nattlige glass vin og lufteøkter med kollegene dine. Flaks kan ha mye å gjøre med totalopplevelsen din som ESL-lærer, men prøv ditt beste for å holde deg positiv og le av alle de små stressorene. Jeg lærte å gjøre det og forble tilregnelig - mesteparten av tiden.
