Over foto: Sarah Menkedick Bilder: Jorge Santiago
Det er kulturer, så er det kulturer innen kulturer, og så er det flere kulturer innenfor disse kulturene. Kulturer innen kulturer innen kulturer. Ja, jeg gjentar dette mange ganger for at du skal føle at du ser på en snurrende topp, for det er slik kultur begynner å se ut hvis du kikker på den for tett - alle linjene blir uskarpe og hodet begynner å snurre og surr. Akkurat når du tror du har fått det, og du begynner å si:
"Mexico er …" en eller annen kulturell enhet dukker opp og slår deg i ansiktet. Skrap det, tror du. Jeg vet ikke. Vet ikke hva denne kulturen er, og vet ikke hvordan jeg har det med den.
Derfor ser det ut til at kultursjokk er den virkelige konstanten i all leting og utveksling som skjer på reise. Det skjer den første dagen av din første utenlandsreise i et fremmed land. Det skjer også regelmessig i det ellevte året du bor i utlandet. Det er allestedsnærværende og uunngåelig, og det kryper opp i de mest uventede øyeblikk.
Selv etter flere år i Mexico er det fremdeles små ting som støter meg, noen ganger positivt, noen ganger negativt, mesteparten av tiden i en forvirrende grå sone mellom de to.
Hvorfor er det slik at så mange menn som kjører i biler føler behov for å bjeffe på hunden min? Først trodde jeg at det bare var gatesveiperne i et patetisk, kjedelig, macho pick-up-forsøk. Men så skjedde det igjen, og igjen, og jeg skjønte at menn legger merke til hunden, de tar hensyn til hunden og … de bjeffer.
Jeg kunne gjøre forsøk på å analysere dette gjennom linsen til machismo, som ikke ville være for vanskelig (mannen ser stor hund, mannen ser jenta som går stor hund, mannen føler seg litt mindre mandig, mannen bjeffer), men jeg tror faktisk det går lenger enn at. Jeg tror det handler om kontakt.
Hvis du oppretter en slags tilknytning til en person, og tar hensyn til barnet deres eller hunden deres eller noe med dem, må du følge det med det. Jeg tror det harker tilbake til en tid da Oaxaca fremdeles var en pueblo, og sosiale normer ba om en "buenos tardes, señorita, " eller tilsvarende for alle du passerte. Nå har disse tider (for det meste) gått, men fremdeles, forbi mennesker på gaten, føler jeg en merkelig forpliktelse å ta dem i betraktning som om jeg ikke føler noe annet sted.
Det er mindre en personlig rombarriere her generelt, og når du har tatt øyekontakt, har du tatt kontakt. Det er dette presserende, undertrykte behovet for erkjennelse. Jeg føler at det er mye, og hendelsene med bjeffing av hunder er den siste manifestasjonen.
