Foto: kevindooley
Mainstream media liker å hevde at vi lever i en verden fylt med religiøs fundamentalisme, men er ekstremisme den sanne skyldige?
Muslimske selvmordsbombere i Midt-Østen som kjemper for Palestina, kristne grupper som myrder leger som utfører aborter, og sist Sikh-opprør i India som svar på attentatet til en sikh-predikant i Østerrike er bare noen av de typiske overskriftene man kan finne angående religion.
Selv om det ikke er nødvendig å oppgi at disse tilfellene ikke gjenspeiler flertallet av tilhengerne av en religion, er det interessant å vurdere det faktum at nesten alle religioner har en minst mulig form for fundamentalisme eller ekstremisme. Og en rask gjennomgang av historien fører til konklusjonen at religiøs ekstremisme er alt annet enn et nytt fenomen.
Religiøs ekstremisme og korrupsjon av religion var allerede bekymring for de som levde for et årtusen siden.
Marco Polo rapporterte at Hashshashin-leder al-Hassan ibn-al-Sabbah i sine reiser ville holde unge gutter i hans domstol, vanligvis under tøffe forhold. På et tidspunkt ville han gi dem hasj å drikke. I narkotikaindusert tilstand ville guttene bli transportert til et frodig paradis der alle ønsker ble oppfylt.
Etter en avslappende ferie ble den samme prosessen gjentatt og al-Hassan ibn-al-Sabbah ville love guttene en retur til paradiset hvis de oppfylte hans dødelige ønsker. Påstått kommer ordet 'leiemorder' fra det arabiske 'haschishin' for 'hash-bruker'.
Selv om etymologien til ordet "snikmorder" sannsynligvis er mer apokryfisk fortelling enn sannhet, og detaljene om hvem som utførte dette trikset på de unge guttene noen ganger er vage, viser det fortsatt at religiøs ekstremisme, og korrupsjon av religion, allerede var en bekymring til de som levde for et årtusen siden.
Terrorist i religionens navn
Foto: Andrew Aliferis
Tragisk fortsetter mønsteret. Bomben i offentlig transport i juli 2005 i London, England, var ment som gjengjeldelse av Storbritannia for sitt engasjement i krigen i Irak.
Det samme er tilfelle for bombingen i mars 2004 i Madrid, Spania.
Å gå tilbake, men fremdeles frisk i minnene til mange, er de olympiske lekene i 1972 der terrororganisasjonen Black September tok medlemmer av det israelske olympiske laget som gissel før de senere henrettet dem. Det ser ikke ut til at bare en religion kaprer troen på navnet til en ny verdensorden, eller paradis på jorden.
8. august 1995 henvendte Randall Terry, amerikansk grunnlegger av Operation Rescue og pro-life activist, leger som utfører abort direkte ved å si: “Når jeg, eller folk som meg, driver landet, bør du flykte, fordi vi vil finne deg, vi vil prøve og henrette deg”.
Dessverre er ordene hans ikke bare hule trusler. Selv om det ikke ble tilskrevet Terry, ble en abortklinikk i North Carolina i 1997 brent, og en annen i klinikken i Georgia hovedstad, Atlanta, ble ødelagt etter at demonstranter satte opp to bomber.
Fundamentalisme vs. ekstremisme
Foto: bogenfreund
Ofte er det eksemplene på ekstremisme i kristendommen og islam som kommer til å dominere vår fantasi, og absolutt er det de voldelige eksemplene som monopoliserer media.
Men eksistensen av ekstremisme er definitivt ikke begrenset til religionene som kommer fra regionen mellom Tyrkia og Yemen, Iran og Egypt, fordi Østen er alt annet enn et sted tom for religion.
For det første virker det forsvarlig å markere en dikotomi mellom 'fundamentalisme' og 'ekstremisme'. Det ser ut til at ekstremisme er en etikett som passer bedre til radikalene, de som begår voldelige forbrytelser i navnet til sin religion, og som ønsker å innlede en epoke som er fri for kjettere - uansett hva kjetteren måtte være. Fundamentalisme ser ut til å samsvare mer passende med den største hengivenhet.
Ekstremisme er misbruk av religion, ofte, men ikke alltid, resulterer i vold, og fundamentalisme er grundig etterlevelse av et sett av tro.
Mahatma Gandhi, i denne spesifikke forstand, kan lett kalles en religiøs fundamentalist. Selv om hans personlige tro på protest og sivil ulydighet ble hentet fra en rekke religioner og livssyn, var en av de mest innflytelsesrike kildene for Gandhi den gamle indiske religionen jainisme.
Ekstremisme er misbruk av religion, ofte, men ikke alltid, resulterer i vold, og fundamentalisme er grundig etterlevelse av et sett av tro.
Et av grunnleggende aspekter av jainismen er ahimsa, ikke-vold, som eksplisitt sier at "ingen skade på levende vesener". Etter denne grunnleggende troen, er det nesten umulig å rettferdiggjøre bekjempende eller krigersk oppførsel på religiøs grunn.
Jo mer grunnleggende man følger denne veien, jo mer ikkevoldelig bør man bli, til det punktet der nidkjære utøvere kan bære rundt kvester for å hele tiden feie for ikke å utilsiktet tråkke på og deretter drepe små skapninger.
